El CIS, a examen: en qué se equivoca, por qué y cómo leerlo

Hemos revisado las nueve elecciones con preelectoral del CIS desde 2023. Su estimación sobrestimó al PSOE en 2,3 puntos de media y se quedó corta con el PP (1,9) y con Vox (1,4). El desvío no nace en la «cocina»: ya está en las respuestas brutas de su muestra. Corregido, sigue siendo una fuente útil, y así lo usamos.

21 de octubre de 2026 · Miguel · Read in English

El Centro de Investigaciones Sociológicas hace la encuesta periódica más grande de España: unas 4.000 entrevistas al mes, con microdatos públicos y gratuitos. También es la más discutida. Para saber cuánto hay que fiarse de él, hemos hecho lo más sencillo: comparar lo que dijo antes de cada elección con lo que salió de las urnas.

Desde 2023, el CIS ha hecho una encuesta preelectoral antes de nueve elecciones: las generales de 2023, las autonómicas de Galicia, País Vasco y Cataluña y las europeas de 2024, las de Extremadura de 2025 y las de Aragón, Castilla y León y Andalucía de 2026. En cada una hemos medido dos cosas: el error de la estimación que publicó y el de las respuestas brutas de sus entrevistados.

Cuatro partidos, nueve elecciones

El patrón se repite con pocas excepciones:

• PSOE: casi siempre por encima. Lo sobrestimó en seis de nueve elecciones, 2,3 puntos de media. Las desviaciones más grandes, en Galicia 2024 (6,3 puntos) y Extremadura 2025 (5,8).
• PP: casi siempre por debajo. Se quedó corto en siete de nueve, 1,9 puntos de media; en las europeas de 2024, 5,2.
• Vox: por debajo en ocho de nueve, 1,4 puntos de media, y cada vez más: en las tres autonómicas de 2026, entre 2,7 y 3,5 puntos.
• La izquierda del PSOE: por encima, 1,5 puntos de media en las cinco elecciones en que se puede medir bien, y 4,1 puntos en las generales de 2023, donde el PSOE salió casi clavado.

Un error de dos puntos no es un desastre para una encuesta, y ningún sondeo acierta todas las elecciones. Lo que llama la atención es la dirección: siempre hacia el mismo lado. Un error aleatorio se compensaría entre elecciones; este no.

El problema está en la muestra, no en la «cocina»

Se suele culpar a la «cocina», el paso en que el CIS convierte las respuestas en una estimación. Lo hemos comprobado con los microdatos: calculamos el voto de cada partido directamente a partir de lo que contestan los entrevistados, sin estimación ninguna, de cuatro formas distintas.

La intención directa (lo que la gente dice que votará, tal cual) ya sobrestima al PSOE en 1,7 puntos y se queda corta con el PP en 2,2. La estimación publicada añade alrededor de medio punto al PSOE, pero el grueso del desvío está antes de cocinar nada: en quién responde a la encuesta.

Corregirlo no es trivial. El método clásico de las empresas privadas, ajustar la muestra para que el recuerdo de voto cuadre con el resultado anterior, da errores medios más pequeños, pero muy erráticos: en las generales de 2023 se habría quedado 5,6 puntos corto con el PSOE y 4 puntos largo con Vox, y en las europeas de 2024, 9 puntos corto con el PP.

Una pista: qué televisión ve su muestra

En el preelectoral de las generales de 2023, el CIS preguntó por qué cadena se informaba cada entrevistado de la campaña. Al comparar el reparto entre las cinco cadenas nacionales con la audiencia real de sus informativos aparece un desajuste claro.

En la muestra del CIS sobraban espectadores de La 1 y de laSexta y faltaban de Telecinco y de Cuatro. Si se pondera la muestra para que el reparto por cadenas coincida con la audiencia, la desviación de la intención directa se reduce mucho.

El desvío del PP pasa de 3,7 a 1,9 puntos y el del PSOE, de 4,8 a 3,2; Vox y Sumar quedan prácticamente clavados. Es una sola elección y la pregunta sobre cadenas no equivale exactamente a la audiencia, así que no es una prueba concluyente, pero sí una pista de dónde está el problema: el perfil de quien acepta contestar.

Cómo lo usamos en altnalysis

Nunca usamos la estimación publicada del CIS. Usamos sus microdatos de dos maneras:

• Para saber de dónde viene y adónde va el voto. Ponderamos la muestra a la población del INE, imputamos el recuerdo de quien no lo dice y el voto de los indecisos con un modelo, y así obtenemos las transferencias de voto entre partidos. En el preelectoral de 2023, este método rebajaba el error de los cuatro grandes partidos de 2,9 a 1,7 puntos.

• Como una encuesta más en el agregador. Su intención directa por probabilidad de votar, corregida con su desviación media en estas nueve elecciones, entra junto a las demás casas, y el modelo le estima su propio sesgo, como a cualquier otra.

2026: el CIS, en bruto y corregido

En el barómetro de septiembre, la intención en bruto daba al PSOE un 31,4 % y al PP un 24,8 %. Corregidos con su desviación histórica, quedan en el 29,4 % y el 27,1 %. Aun así, siguen lejos de lo que dicen las demás encuestas, recogidas en nuestro pronóstico: PP 31,7 % y PSOE 26,1 %. Es decir, en 2026 el CIS se aparta más de lo habitual; el agregador lo detecta y le asigna un sesgo propio de unos 4 o 5 puntos a la baja para el PP y de 2 o 3 al alza para el PSOE. Encaja con lo visto en las tres autonómicas de este año, en las que su intención directa sobrestimó al PSOE en 2,4 puntos de media.

Lo que no sabemos

• Parte del error puede ser cambio de última hora. Los preelectorales se hacen entre tres y seis semanas antes de votar.
• Solo hay unas generales en la serie. Las otras ocho elecciones son autonómicas o europeas, con otra participación y otros partidos.
• Las familias de partidos son aproximadas. En cuatro elecciones no se puede medir bien la izquierda del PSOE porque falta la estimación o el resultado de alguno de sus partidos, y las hemos dejado fuera.
• No evaluamos la intención de nadie. Medimos desviaciones; las causas posibles (quién contesta, cómo se pregunta, cuándo) no se pueden separar del todo con estos datos.

Cómo lo hemos calculado

• Datos. Estimaciones publicadas por el CIS y microdatos de sus preelectorales 3411, 3437, 3448, 3453, 3458, 3538, 3543, 3545 y 3558, frente a los resultados oficiales. Barómetros de 2026: estudios 3540 a 3577.
• Medias. Desviación media en puntos; en el modelo se usa en escala logística, con un modelo de efectos aleatorios que separa el sesgo medio de la variación entre elecciones.
• Televisión. Raking de la muestra a la cuota de los informativos de junio de 2023 de las cinco cadenas nacionales, además de la ponderación por población.
• Código. sesgo_cis.py, backtest_m4.py, backtest_medios.py, cis_rebase.py y articulo_cis.py, en el repositorio de altnalysis; el detalle, en docs/sesgo_cis.md.