¿Se equivocan las encuestas hacia el lado de quien las paga? Cinco generales a examen (primera parte)

Hemos comparado con el resultado las 391 encuestas hechas en las cuatro semanas previas a las cinco generales de 2015 a 2023. El error más grande lo comparte toda la industria: en 2023 sobrestimó la ventaja del PP sobre el PSOE en 4,4 puntos. Descontado ese error común, algunas casas y medios se desvían casi siempre hacia el mismo lado. Las encuestas de La Razón y de Okdiario dieron al PP más ventaja que la media en todas las elecciones; las de El Periódico y las de RTVE–FORTA, menos.

22 de octubre de 2026 · Miguel · Read in English

Cada empresa demoscópica toma decisiones que no se ven en el titular: cómo pondera la muestra con el recuerdo de voto, qué hace con los indecisos y de dónde saca a los entrevistados. Esas decisiones pueden empujar sus estimaciones siempre hacia el mismo lado. Es lo que se llama efecto de casa, y nuestro agregador lo estima y lo corrige para cada empresa. Hoy ponemos los números a la vista, con una pregunta que sale mucho en las conversaciones sobre encuestas: ¿se nota quién paga?

Esta es la primera parte. Aquí miramos las encuestas nacionales de las generales. En la segunda compararemos a las encuestadoras regionales con las nacionales en las elecciones autonómicas, donde se suele decir que aciertan más.

El error que comparten todas

Primero, lo más importante: el error de una encuesta concreta tiene dos partes, la que comparte con todas las demás en esa elección y la suya propia. La primera es casi siempre la mayor.

En 2023 las encuestas dieron al PP, de media, 4,4 puntos más de ventaja sobre el PSOE de la que tuvo. En 2016 se equivocaron en sentido contrario: infravaloraron al PP en 3,6 puntos y sobrestimaron a Unidos Podemos en 3,4. El error común cambia de signo de una elección a otra, y ninguna media de encuestas lo elimina, porque todas se equivocan a la vez. Por eso nuestro modelo añade un error de la industria con colas anchas, además de los efectos de cada casa.

Descontado el error común: las casas

Para ver si una casa se desvía por su cuenta, restamos a su error el de la industria en esa misma elección. Un +2 significa que esa casa dio al PP dos puntos más de ventaja sobre el PSOE que la media de las demás.

Casas con encuestas en al menos tres de las cinco generales. «Error medio frente a la industria»: error absoluto medio en los cinco partidos principales, menos el de la industria en la misma elección; negativo es mejor que la media.

Dos cosas saltan a la vista. La primera: NC Report dio al PP más ventaja que la media en las cinco elecciones, con una desviación media de 2,5 puntos. Es la única casa con cinco de cinco en la misma dirección. En el otro lado, IMOP lo hizo en tres de tres y GESOP en cuatro de cinco.

La segunda: inclinarse hacia un lado no es lo mismo que equivocarse más. El error medio de NC Report es prácticamente el de la industria. Cuando todas sobrestimaron al PP (2019 y 2023), su inclinación la alejó del resultado; cuando todas lo infravaloraron (2016), la acercó. En 2023, 40dB, la casa de la tabla que más se apartó de la media hacia el PSOE, fue también la que más se acercó a la ventaja real del PP.

Y los medios

Casi todos los medios encargan sus encuestas a la misma casa elección tras elección (La Razón, siempre a NC Report; ABC, a GAD3; El Mundo, a Sigma Dos), así que en la mayoría de los casos el efecto del medio y el de la casa son el mismo. Hay dos excepciones que ayudan a separarlos: Okdiario y RTVE–FORTA cambiaron de empresa y, aun así, mantuvieron la misma desviación.

Okdiario encargó sus encuestas a tres empresas distintas en tres elecciones, y las tres dieron al PP más ventaja que la media: 2,1, 2,2 y 3,0 puntos. RTVE–FORTA pasó por tres empresas en cinco elecciones y sus encuestas quedaron siempre algo por debajo de la media en la ventaja del PP, aunque por poco (1,1 puntos de media). En los demás casos no se puede saber si la desviación viene de la casa o del encargo.

Con estos datos no podemos decir por qué ocurre. Puede deberse a decisiones de método que el medio pide o que la casa aplica a todos sus clientes. También puede ser selección: un medio decide qué encuestas publica y cuándo. Y puede haber casualidad. Con cinco elecciones, que una casa concreta se desvíe hacia el mismo lado las cinco veces por puro azar ocurre una vez de cada dieciséis, y aquí miramos más de quince casas y otros tantos medios. Que alguna parezca constante por casualidad es esperable. Que lo sean La Razón (cinco de cinco), Okdiario (tres de tres, con tres empresas distintas) y El Periódico (cuatro de cuatro) es más difícil de atribuir al azar, pero tampoco es una prueba.

¿Sigue pasando en 2026?

Para el ciclo actual no hay resultado con el que comparar, pero sí podemos medir cuánto se aparta cada casa de las demás en las mismas fechas. Hemos comparado cada encuesta publicada desde enero con la media de las de las otras casas en torno a su fecha de campo.

Las casas que se desviaron en 2023 tienden a desviarse hacia el mismo lado ahora: entre las ocho que tienen encuestas en los dos ciclos, la correlación entre su desviación de 2023 y la de 2026 es de 0,63. NC Report estaba 2,8 puntos por encima de la media en 2023 y ahora lo está 3,1. Pero apartarse de las demás no es equivocarse: el 29N puede que sean las otras las que fallen, como en 2016.

¿Son más fiables las encuestadoras regionales?

En las generales hay dos casas regionales con encuestas en las cinco elecciones: Sondaxe, de La Voz de Galicia, y GESOP, de Barcelona. Las dos se equivocan algo menos que la media de la industria (0,1 y 0,2 puntos menos de error medio), pero no se salen de lo normal. La idea de que las regionales aciertan más se suele aplicar a las elecciones autonómicas, y para comprobarla hacen falta encuestas autonómicas que todavía no hemos recogido. Será la segunda parte.

Qué hace el modelo con todo esto

Nuestro agregador no descarta ninguna encuesta. Estima el efecto de cada casa a partir de su historial y lo descuenta, y además añade el error común de la industria, que es el que más pesa y el que ninguna media puede quitar. Los detalles están en la metodología y la lista completa de encuestas, en encuestas.

Cómo lo hemos calculado

• Encuestas. Las recopiladas en Wikipedia para las generales de 2015, 2016, abril y noviembre de 2019 y 2023, con su casa y su medio, sin el CIS (lo tratamos en su propio artículo). Solo las de trabajo de campo terminado en los 28 días anteriores a la votación: 391 encuestas de entre 20 y 25 casas por elección.
• Error. Estimación publicada menos resultado, en puntos sobre votos válidos. La izquierda del PSOE agrupa a Podemos, IU, Unidos o Unidas Podemos, Más País y Sumar, según la elección. Cada casa (o medio) pesa lo mismo en cada elección, con la media de sus encuestas en la ventana.
• Error de la industria. La media de las casas en cada elección. Desviación de una casa: su error menos el de la industria en esa elección, promediado en las elecciones en las que publicó.
• Ciclo 2026. Encuestas desde el 1 de enero de 2026 (sin el CIS). Cada una se compara con la media ponderada de las de otras casas con un núcleo gaussiano de 10 días alrededor de su fecha de campo. Se muestran las casas con cuatro encuestas o más.
• Código. articulo_casas.py, en el repositorio de altnalysis.