Por qué votamos y cuándo decidimos: cada vez se decide más tarde
En 1996, el 87 % de quienes votaron en las generales lo tenían decidido antes de la campaña. En 2023, el 61 %. Entre los menores de 35 años, solo el 43 %. Las encuestas poselectorales del CIS de los últimos treinta años también muestran por qué se vota: dos de cada tres españoles lo ven como un derecho más que como un deber, y la razón más citada para elegir partido es la cercanía ideológica, seguida en 2023 por el voto contra otro partido.
30 de octubre de 2026 · Miguel · Read in English
Los datos
Después de cada elección general, el CIS pregunta a varios miles de personas si votaron, a quién y cuándo lo decidieron. A veces les pregunta también por qué. Hemos unificado las diez encuestas poselectorales de 1996 a 2023, con 61.428 entrevistas, para seguir esas respuestas en el tiempo. Las preguntas no siempre se formulan igual, así que algunas series son más comparables que otras; lo señalamos en cada caso.
Cada vez se decide más tarde
La serie tiene una tendencia clara:
- En 1996, el 87 % de los votantes lo tenía decidido antes de la campaña.
- En 2008, el 80 %.
- En 2023, el 61 %. Uno de cada seis (16 %) decidió en la última semana, y uno de cada diez, la víspera o el mismo día.
Hay excepciones que confirman la regla. En 2015, con la irrupción de Podemos y Ciudadanos, solo el 64 % lo tenía decidido. En 2016, repetición de aquellas elecciones con los mismos candidatos, volvió a subir al 77 %. Cuando la oferta cambia, la decisión se retrasa. En 2026 hay partidos nuevos o reordenados (el Frente Amplio, Se Acabó La Fiesta, Podemos por separado), así que lo esperable es que se decida tarde.
Los jóvenes, los que más tarde deciden
18–34
35–54
55 y más
La edad marca la mayor diferencia. En 2023, tres de cada cuatro mayores de 55 años (74 %) lo tenían decidido antes de la campaña, frente a menos de la mitad de los menores de 35 (43 %). En 1996, incluso los jóvenes decidían pronto (81 %). La caída ha sido general, pero mucho más fuerte entre los jóvenes. Es el grupo con menos fidelidad a un partido y con más opciones distintas entre las que dudar.
Votantes de 2023 que lo tenían decidido antes de la campaña
En 2023, los votantes de Vox (73 %) y del PP (70 %) eran los que más pronto lo tenían decidido. Los del PSOE, el 61 %, y los de Sumar, menos de la mitad (49 %). La campaña pesa más para los partidos cuyos votantes deciden tarde.
Votar, ¿deber o derecho?
Cuando el CIS pregunta si votar es sobre todo un deber o un derecho, alrededor de dos de cada tres responden «derecho». La proporción apenas ha cambiado: el deber cívico rondó entre el 34 % y el 39 % de 2008 a abril de 2019. Esa visión del voto como derecho ayuda a entender por qué la participación sube y baja con lo que está en juego, más que con un sentido de obligación.
Por qué se elige un partido
El CIS ha preguntado de formas distintas por qué se vota a un partido. Por eso las cifras de cada año no son estrictamente comparables, pero algunos patrones se repiten:
- La afinidad ideológica, o «ser de ese partido», es siempre la razón más citada. Va del 25 % al 45 % según el año y la formulación.
- El voto «útil» o contra otro partido es el segundo gran motivo en las elecciones más polarizadas: el 30 % en 1996 y el 29 % en 2023. En las demás, entre el 5 % y el 16 %.
- La gestión del gobierno pesa más cuando hay un gobierno que juzgar: el 39 % en 2000, tras la primera legislatura de Aznar, y alrededor del 25 % en 2016 y abril de 2019.
- El líder es la razón principal para entre el 6 % y el 17 % de los votantes, menos de lo que suele suponerse.
- La costumbre («siempre le voto») la elige alrededor de uno de cada cinco cuando se ofrece como respuesta.
Y los que no votan
Entre los que no votaron, la decisión de abstenerse también se toma cada vez más tarde. En 2023, el 52 % ya lo tenía decidido antes de la campaña y el 14 % dijo que nunca vota. Uno de cada seis (16 %) decidió no votar la víspera o el mismo día. En las elecciones anteriores, «nunca voto» oscilaba entre el 25 % y el 52 % de los abstencionistas. Que haya bajado en 2023 encaja con lo que contamos en el artículo sobre los abstencionistas sistémicos: cada vez hay más abstención intermitente.
Qué significa para el 29N
- Con cuatro de cada diez votantes que deciden durante la campaña, las encuestas de hoy no fijan el resultado. Por eso nuestro pronóstico deja un margen amplio y da más peso a las encuestas más recientes conforme se acerca la elección.
- Los jóvenes y los votantes de los partidos más pequeños son los que más deciden en la campaña. Ahí hay más voto en juego.
- Los votantes del PP y de Vox llegan a la campaña más decididos que los de la izquierda. Para el PSOE y el Frente Amplio, la campaña tiene más margen de mejora y también de pérdida.
Cómo lo hemos calculado
- Encuestas. Poselectorales del CIS de las generales de 1996, 2000, 2004, 2008, 2011, 2015, 2016, abril y noviembre de 2019 y 2023 (estudios 2210, 2384, 2559, 2757, 2920, 3126, 3145, 3248, 3269 y 3420), con su ponderación (
cis_poselectorales.py). - Momento de la decisión. Respuesta de quienes votaron a «¿Cuándo decidió usted votar a ese partido?», agrupada en antes de la campaña, al comienzo o durante la campaña, en la última semana, y la víspera o el mismo día. En 2019 y 2023 no se pregunta a quien no recuerda partido (blanco, nulo, no sabe).
- Deber o derecho y motivos. Las formulaciones cambian entre estudios. En 2023 los motivos son de respuesta múltiple y se toma el primero por un orden fijo, así que esa cifra es aproximada. La correspondencia de cada pregunta está en
docs/cis_poselectorales.md. - Límites. Son recuerdos declarados después de la elección. Hay quien se atribuye una decisión más firme de la que tuvo. Las encuestas recogen además menos abstención de la real.
- Código.
cis_poselectorales.pyyarticulo_decision.py, en el repositorio de altnalysis.