Voto exterior y «ley de nietos»: 430.000 electores más que apenas mueven escaños
El censo de españoles que votan desde el extranjero ha crecido en unos 430.000 electores desde las generales de 2023, tres de cada cuatro en América, sobre todo por la llamada «ley de nietos». En 2023 el voto exterior decidió un escaño en Madrid. Con las simulaciones de nuestro pronóstico, los nuevos electores cambian algún escaño en 8 de cada 100 escenarios, y la suspensión cautelar del voto de 163.020 nacionalizados que mantiene el Supremo apenas altera el resultado.
21 de octubre de 2026 · Miguel · Read in English
El censo de españoles que viven en el extranjero y pueden votar en las generales, el CERA, ha pasado de 2.333.056 electores en julio de 2023 a 2.762.829 en septiembre de 2026: 429.773 más, un 18,4 %. Es el mayor aumento entre dos elecciones generales desde, al menos, 2008, y tiene una causa principal: la llamada «ley de nietos», la disposición adicional octava de la Ley de Memoria Democrática de 2022, que permitió pedir la nacionalidad a hijos y nietos de españoles que se fueron.
¿Quiénes son estos nuevos electores, dónde votan, qué vota el voto exterior y cuánto puede cambiar el resultado del 29N? Para la última pregunta hemos repetido las simulaciones de nuestro pronóstico con distintos censos. Y hay un factor más: el Tribunal Supremo ha suspendido de forma cautelar el voto de 163.020 nacionalizados por esta ley.
Cuántos son
De enero a octubre de 2022, antes de la ley, el CERA crecía unos 4131 electores al mes. Desde las generales de 2023 ha crecido unos 11.310 al mes. Si hubiera seguido al ritmo anterior, hoy tendría unos 272.799 electores menos: esa es una estimación razonable del efecto de la ley en el censo.
Las cifras de Exteriores van en la misma línea. A 31 de agosto de 2026 se habían presentado 1.317.108 solicitudes de nacionalidad por esta vía, se habían aprobado 600.684 y se habían inscrito 369.017. No todos los inscritos votan: hay menores de edad y personas que aún no se han dado de alta en su consulado como residentes.
El 73,3 % de los electores nuevos vive en América. Argentina, con más de 500.000 electores, es de lejos el país con más españoles con derecho a voto, y el que más ha sumado. México y Estados Unidos han crecido más de un 25 %. Aun así, los nuevos electores no son muy distintos de los que ya había: el 61,7 % vive en América Latina, frente al 53,8 % del censo exterior de 2023.
Dónde votan
Cada elector del CERA vota en la circunscripción en la que está inscrito, normalmente la de su último domicilio en España o la de sus padres. Por eso el voto exterior pesa muy distinto según la provincia:
Fuente: INE, Oficina del Censo Electoral. Censo de las generales del 29 de noviembre de 2026.
En Ourense, casi uno de cada tres electores (30,8 %) vive fuera de España; en Lugo, más de uno de cada cinco. Galicia, Asturias, León, Zamora y Canarias son las tierras de la emigración a América del siglo XX. Pero los nuevos electores no se han inscrito sobre todo allí: el CERA de las provincias gallegas ha crecido entre un 8 % y un 11 %, y el de Madrid, un 32,5 %. Madrid suma 122.370 electores exteriores nuevos, más que ninguna otra circunscripción.
| Circunscripción | CERA 2023 | CERA 2026 | Nuevos | % del censo en 2026 |
|---|---|---|---|---|
| Madrid | 376.504 | 498.874 | +122.370 (32,5 %) | 9 % |
| Barcelona | 217.682 | 265.687 | +48.005 (22,1 %) | 6 % |
| Asturias | 123.430 | 143.588 | +20.158 (16,3 %) | 14,7 % |
| Santa Cruz de Tenerife | 107.213 | 125.100 | +17.887 (16,7 %) | 13,5 % |
| Coruña (A) | 163.367 | 178.478 | +15.111 (9,2 %) | 16,1 % |
| Pontevedra | 136.739 | 150.148 | +13.409 (9,8 %) | 16,2 % |
| Málaga | 60.853 | 74.033 | +13.180 (21,7 %) | 5,7 % |
| Valencia/València | 70.391 | 83.234 | +12.843 (18,2 %) | 4 % |
| Palmas (Las) | 55.641 | 66.235 | +10.594 (19 %) | 7,1 % |
| Alicante/Alacant | 45.301 | 55.464 | +10.163 (22,4 %) | 4,1 % |
| Balears (Illes) | 32.840 | 42.115 | +9275 (28,2 %) | 4,8 % |
| Granada | 53.300 | 62.425 | +9125 (17,1 %) | 7,9 % |
Las doce circunscripciones donde más ha crecido el CERA entre las generales de 2023 y las de 2026. Fuente: INE, Oficina del Censo Electoral.
Qué vota el voto exterior
Votar desde fuera nunca ha sido fácil. Entre 2011 y 2022, los residentes en el extranjero tenían que pedir el voto antes de cada elección (el «voto rogado»), y la participación del CERA se hundió del 31,7 % de 2008 al 5 % de 2011. En 2023, ya sin voto rogado, subió al 9 %: unos 208.431 votantes.
En 2023 el voto exterior se pareció bastante al de los residentes: el PP sacó lo mismo, el PSOE y Vox algo menos y Sumar algo más. Pero fue decisivo en una circunscripción: en Madrid, el recuento del CERA le dio al PP el último escaño, que en el escrutinio de los residentes era del PSOE.
¿Votan igual los que viven en América que los que viven en Europa? No hay resultados por país: los votos del CERA se cuentan por provincia. Pero cada provincia tiene una mezcla distinta. En Lugo o en Asturias, más de siete de cada diez electores del CERA viven en América Latina; en Córdoba, menos de uno de cada cuatro. Comparando el voto exterior de cada provincia con el de sus residentes, sale un patrón claro:
PP
PSOE
Vox
Frente Amplio
- Donde más parte del CERA vive en América Latina, el voto exterior es más del PP y de Vox que el de los residentes de la misma provincia: unos 3,4 puntos más el PP (entre -0,3 y 7, con un 90 % de confianza) y 4,8 más Vox.
- Donde vive sobre todo en Europa, es más de Sumar (9,3 puntos más) y menos del PP y de Vox.
Es una estimación ecológica: compara provincias, no personas, y puede reflejar otras diferencias entre ellas. Con esa cautela, sugiere que los nuevos electores, algo más latinoamericanos que los que ya había, votarían un poco más a la derecha que el CERA de 2023. Pero la diferencia de composición es pequeña (ocho puntos más en América Latina) y el efecto también.
El Supremo y los 163.020
A principios de septiembre de 2026, a petición de Vox y de la asociación Iustitia Europa, la Sala Tercera del Tribunal Supremo suspendió de forma cautelar los efectos electorales de la inscripción en el CERA de quienes obtuvieron la nacionalidad por la ley de nietos. La suspensión no afecta a quienes acrediten, con un certificado de su registro consular, que descienden de españoles que se exiliaron por razones políticas, ni retira la nacionalidad a nadie. El 12 de octubre, el tribunal rechazó el recurso de la Abogacía del Estado, apoyado por la Fiscalía. Según los datos del Gobierno al Supremo, los afectados son 163.020.
El 21 de octubre, el Tribunal Constitucional inadmitió, por diez votos a dos, el recurso de amparo del Defensor del Pueblo, por prematuro: la vía judicial ordinaria no se ha agotado. La suspensión sigue en pie mientras el Supremo resuelve el fondo, y la Junta Electoral Central ha previsto el primer envío de documentación al CERA entre el 24 y el 30 de octubre, con una advertencia sobre la posible suspensión. Actualizaremos este análisis si cambia.
¿Cuánto cambia el resultado?
Hemos repetido las 20.000 simulaciones de nuestro pronóstico del 21 de octubre con cinco censos exteriores distintos. Todo lo demás (encuestas, participación de los residentes, errores territoriales) es idéntico en cada simulación, así que las diferencias se deben solo al CERA.
| Escenario | Votos CERA esperados | Simulaciones con algún escaño distinto | PP | PSOE | Vox |
|---|---|---|---|---|---|
| Sin el crecimiento desde 2023 (referencia) | 214.011 | — | — | — | — |
| Con todo el censo exterior de 2026 (el pronóstico) | 257.352 | 8 % | +0,02 | 0,00 | −0,02 |
| Con la suspensión de los 163.020 votos | 241.662 | 5,2 % | +0,01 | 0,00 | −0,01 |
| Cota: todo el voto nuevo, al PP | 257.352 | 39,6 % | +0,50 | −0,21 | −0,16 |
| Cota: todo el voto nuevo, al PSOE | 257.352 | 36,9 % | −0,23 | +0,45 | −0,13 |
Escaños: diferencia media con el escenario de referencia, en todas las simulaciones. Votos CERA: votos válidos esperados del voto exterior en toda España.
- El crecimiento del censo exterior aporta unos 43.341 votos más en toda España, porque la participación del CERA es baja. Cambia algún escaño en 8 de cada 100 simulaciones, casi siempre uno solo, y en circunscripciones distintas según la simulación: solo en Madrid (1,8 %) y en Barcelona (0,9 %) pasa en más de 5 de cada 1.000. En promedio, es menos de una décima de escaño para cualquier partido.
- La suspensión de los 163.020 votos resta unos 15.690 votos y cambia algún escaño frente al pronóstico en 2,9 de cada 100 simulaciones.
- Ni siquiera en el caso extremo cambia mucho. Si todos los votos nuevos fueran a un solo partido, algo que no ocurre en ningún grupo de votantes, el PP ganaría de media 0,50 escaños, o el PSOE 0,45. Es decir, medio escaño de media en el caso más favorable para cualquiera de los dos. Cambiaría algún escaño en unas 4 de cada 10 simulaciones, sobre todo en Madrid.
La razón es sencilla: aunque el censo exterior crezca en cientos de miles de personas, vota menos de una de cada diez, y sus votos se reparten entre 52 circunscripciones. Solo en las más grandes, como Madrid, donde se concentra buena parte del crecimiento, pueden decidir un último escaño, como ocurrió en 2023.
Desde el 21 de octubre, nuestro pronóstico resta del censo exterior los 163.020 votos suspendidos, mientras siga la suspensión. Como muestra la tabla, la diferencia está muy por debajo de la incertidumbre del resto del modelo. El pronóstico completo en los dos escenarios, con y sin ellos, está en este análisis.
Lo que este análisis no dice
- No sabemos cómo votan los nietos. No hay ninguna encuesta de este colectivo ni resultados por país de residencia. Los escenarios suponen que votan como el resto del CERA de su provincia, y las cotas muestran el máximo efecto posible.
- La participación es una incógnita. Usamos la de 2023 en cada provincia. Votar desde el extranjero exige recibir la documentación y enviarla por correo o depositarla en un consulado, y los nuevos electores lo harán por primera vez.
- El reparto provincial de los suspendidos es una suposición. No se ha publicado: lo repartimos como el crecimiento del CERA en América desde 2023.
- El patrón por continentes es ecológico. Compara provincias, no personas.
Cómo lo hemos calculado
- Censo. Electores del CERA por mes, provincia de inscripción y país de residencia (INE, Oficina del Censo Electoral), de enero de 2022 a septiembre de 2026, y censos de las generales de 2023 y de 2026 por circunscripción. América Latina: América sin Estados Unidos ni Canadá.
- Voto. Resultados del CERA por circunscripción de 2008 a 2023 y de los residentes (total del BOE menos el CERA). El escaño de Madrid de 2023 sale de repartir con D’Hondt los votos con y sin el CERA.
- Patrón por continentes. Regresión ponderada por los votos del CERA, entre las 52 circunscripciones, de la diferencia entre el voto exterior y el de los residentes sobre la parte del CERA que vive en América Latina; intervalos del 90 % por bootstrap de provincias.
- Simulaciones. Las del pronóstico del 21 de octubre, con la misma semilla y cinco censos exteriores. Participación del CERA: la de 2023 en cada provincia, con error nacional y provincial; reparto: el del CERA de 2023 en cada provincia, desplazado con el cambio nacional de cada partido.
- Código.
articulo_nietos.py, en el repositorio de altnalysis.
Fuentes externas. Cifras de Exteriores a 31 de agosto de 2026: Europa Press, vía PressDigital. Suspensión cautelar y afectados: EFE, vía Diario de León e Iberoeconomía. Situación a 21 de octubre: La Región.